Como a cor do cabelo é determinada?

Por que algumas pessoas nascem com fios escuros enquanto outras exibem tons loiros, ruivos ou intermediários? A cor do cabelo vem de uma combinação precisa entre genética, pigmentos e influências do tempo, um sistema biológico que atua silenciosamente em cada folículo. 

Quando olhamos para um tom, vemos mais do que um fenômeno físico: vemos história familiar e adaptação ao ambiente.

Compreender a ciência por trás da cor do cabelo é entender como esses fatores se combinam para criar características únicas.

A definição genética do tom natural

A cor dos cabelos é uma herança complexa. Diferentes segmentos do DNA regulam a quantidade e o tipo de pigmento produzido nos folículos, e esses genes atuam em conjunto, jamais de forma isolada. 

A consequência é um espectro amplo de tons, que vai do preto profundo ao loiro claríssimo, passando por castanhos, ruivos e variações intermediárias.

Dominância, recessividade e as combinações possíveis

Alguns genes exercem predominância sobre outros. É comum que variantes associadas a cabelos castanhos se expressem com mais frequência do que as relacionadas a tons muito claros. 

Isso não significa que o loiro desaparece, e sim que precisa de combinações específicas para se manifestar. 

Em famílias com grande diversidade genética, é possível que irmãos tenham cores de cabelo distintas, mesmo compartilhando boa parte do código hereditário.

Ancestralidade e adaptação ao ambiente

Populações que viveram por muitos ciclos em regiões ensolaradas tendem a apresentar maior concentração de pigmentos escuros, uma resposta evolutiva que protegeu o couro cabeludo da radiação intensa. 

Já grupos originados de áreas com menor incidência solar desenvolveram maior prevalência de tons claros. Essas características permaneceram ao longo das gerações e hoje se misturam nas sociedades contemporâneas, criando paletas de cores cada vez mais variadas.

Quando a genética surpreende: o gene MC1R

O ruivo tem origem em alterações específicas no gene MC1R, envolvido na regulação dos tipos de melanina. Certas variantes desse gene elevam a predominância de pigmentos avermelhados, resultando nos tons característicos desse grupo. 

Por ser uma mutação rara, estimada em pequena parcela da população global, o ruivo tende a se manifestar de maneira menos comum e muitas vezes atravessa gerações silenciosamente.

A ciência da pigmentação: o papel da melanina

A cor dos fios não depende só dos genes, mas da forma como essas instruções orientam a produção dos pigmentos dentro do folículo. 

O processo ocorre nos melanócitos, células especializadas que sintetizam melanina e a distribuem ao longo da fibra capilar conforme o cabelo cresce.

Tipos de melanina

• Eumelanina, responsável pelos tons escuros, varia de castanho a preto conforme sua concentração.

• A feomelanina está associada aos reflexos dourados e avermelhados. Ela é predominante nos fios ruivos e aparece em menor proporção nos cabelos loiros, contribuindo para nuances mais quentes.

Como a combinação cria um tom único?

O equilíbrio entre essas duas melaninas define nuances específicas. Uma quantidade elevada de eumelanina produz cabelos escuros; já quando predominam pigmentos mais claros, surgem tons loiros e ruivos. A interação entre ambos produz castanhos variados, reflexos quentes ou frios e leves oscilações que tornam cada pessoa visualmente singular.

O papel das enzimas

A síntese da melanina depende de uma cadeia de reações químicas regulada por enzimas como a tirosinase. Essas reações controlam a intensidade do pigmento e sua distribuição no fio. Mudanças genéticas, hormonais ou ambientais influenciam esse mecanismo, dando origem a variações sutis de cor ao longo da vida.

O que pode mudar a cor natural do cabelo?

Mesmo que a genética estabeleça uma base, diversos fatores modulam a aparência ao longo dos anos. Entre os principais fatores estão:

• Influências biológicas e hormonais: mudanças hormonais podem alterar temporariamente a atividade dos melanócitos. Puberdade, gestação e menopausa costumam provocar oscilações na intensidade do tom ou no modo como a luz reflete no fio. Certos medicamentos e condições de saúde também modificam o equilíbrio químico dentro do folículo, o que repercute na cor.

• Impacto do envelhecimento: com o passar do tempo, a produção de melanina diminui. A fibra nasce progressivamente mais clara até perder totalmente o pigmento, originando os fios brancos. Esse processo ocorre em ritmos diferentes para cada pessoa, pois depende de predisposição genética e de como os melanócitos se mantêm ativos ao longo da vida.

• Exposição solar e ambiente: a radiação ultravioleta degrada a melanina, clareando o fio aos poucos. O efeito se intensifica em cabelos já claros, que apresentam menor concentração de pigmentos escuros. Poluição, calor excessivo e umidade também interferem na estrutura da fibra e podem alterar o brilho e a percepção de cor.

• Alimentação e condições gerais de saúde: deficiências nutricionais e quadros que afetam o metabolismo podem reduzir a vitalidade dos fios. Eles aparecem na opacidade, na mudança de reflexo e na sensação de desbotamento. Manter o corpo equilibrado favorece a estabilidade da pigmentação e sustenta o aspecto saudável.

Coloração: como o pigmento artificial interage com o natural?

Quando os fios recebem coloração, ocorre uma interação direta entre os pigmentos artificiais e a melanina presente na fibra. 

A cutícula se abre suavemente durante o processo químico, permitindo que a fórmula alcance o interior do fio e preencha os espaços onde o pigmento natural atua. Esse encontro determina profundidade, durabilidade e luminosidade do novo tom.

Abaixo, apresentamos os principais componentes presentes nas colorações modernas, suas funções na fibra capilar e o impacto direto na experiência de cor:

Como os ativos conversam com a fibra capilar?

As linhas da Beautycolor utilizam princípios semelhantes, com formulações que reúnem óleos nutritivos, proteínas, aminoácidos e antioxidantes em diferentes combinações. Isso sustenta o processo de cor e tratamento de maneira simultânea, respeitando a sensibilidade dos fios e ampliando o resultado visual.

O envelhecimento e o surgimento dos cabelos brancos

O aparecimento dos fios brancos segue um percurso natural. Com o passar dos anos, os melanócitos reduzem gradualmente sua atividade e passam a produzir menos pigmento. 

Quando a síntese se encerra, o cabelo nasce totalmente despigmentado. O ritmo dessa mudança varia entre indivíduos e costuma refletir predisposições familiares, condições de saúde e estilo de vida.

Há quem escolha preservar o tom original com coloração e há quem prefira assumir a nuance prateada. Ambas as escolhas expressam identidade e revelam como cada pessoa lida com sua própria imagem. O importante é que o cuidado com os fios acompanhe essa fase, mantendo hidratação, brilho e conforto no dia a dia.

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